Heute vor dreißig Jahren verabschiedete sich der FC Liverpool von der berühmtesten Tribüne des Weltfußballs, als die Kop nach dem Bericht von Lord Justice Taylor in Hillsborough wieder aufgebaut wurde.
Am 30. April 1994 standen Liverpool-Fans zum letzten Mal auf dem ursprünglichen Spion Kop, als sie in einem Spiel gegen Norwich spielten, das für viele einen Moment markierte, der den Fußball veränderte.
Das Spiel selbst war auf dem Spielfeld von geringer Bedeutung, aber abseits davon konnte man das Spiel als das letzte Liverpool-Spiel vor Beginn einer eleganten, modernen Ära bezeichnen.
Es war nicht ganz der Abschied, den sich die Reds erhofft hatten, sie verloren tatsächlich, als die Kop ihr „letztes Gefecht“ einnahm, aber die gezeigte Unterstützung war eine würdige Hommage an 90 Jahre Kultur, Tradition und Leidenschaft, die auf der Terrasse erblüht waren.
Die Reds hatten kaum etwas zu bieten, außer Stolz, und empfingen Norwich in einem traditionellen Anpfiff am Samstag um 15 Uhr, während die Sonne auf Anfield schien. Ungefähr 16.000 Fans drängten sich auf den Kop, um ein letztes Mal den Fluss der Tribüne zu genießen.
Zu Spitzenzeiten sahen etwa 28.000 Fans regelmäßig vom selben Ende des Stadions aus zu.
„Eine Karnevalsatmosphäre“, wie die Legenden zum Ständchen brachten
Vor dem Anpfiff feierte Liverpool diesen Anlass mit mehreren besonderen Auftritten auf dem Spielfeld, während die Fans dafür sorgten, dass sie das Beste aus ihrer Zeit vor Ort herausholten.
Kommentator John Motson beschrieb es als „eine Karnevalsatmosphäre“, während die Fans über ihre Helden aus Vergangenheit und Gegenwart sangen, wobei Bill Shanklys Name am prominentesten war.
Zuerst erntete Billy Liddell die Bewunderung des Publikums, dann Tommy Smith und Phil Thompson, bevor Kenny Dalglish lächelnd das Stadion verließ und zu allen vier Seiten winkte.
Den größten Applaus erhielt jedoch der ehemalige Manager Joe Fagan, der Arm in Arm mit der Frau von Bob Paisley (Nessie) und Shanklys Witwe (ebenfalls Nessie) das Spielfeld betrat.
Als der Anpfiff näher rückte und Gerry Marsden mit anpackte, wurde die wilde Darbietung von „You’ll Never Walk Alone“ durch die Fans von der Enthüllung eines riesigen Banners auf dem Kop begleitet.
Auf dem Banner stand „Der Kop-Geist überlebt“ – eine Erklärung, die trotz fallender Ziegel und Mörtel weiterbestehen würde.
„In der Welt des Fußballs hat es noch keine vergleichbare Bühne gegeben“, bemerkte Des Lynam von „Match of the Day“, als ikonische Aufnahmen des Publikums im Fernsehen ausgestrahlt wurden.
-Jeremy Goss schreibt sich in die Geschichte von Anfield ein
Das eigentliche Spiel war unvergesslich, denn Jeremy Goss‘ Tor in der 35. Minute schrieb den Norwich-Spieler als letzten Spieler, der vor dem stehenden Kop ein Tor erzielte, in die Geschichte ein.
Der BeobachterIn ‘s Spielbericht heißt es: „Norwich hat wohl nicht zur Partystimmung beigetragen, sondern ist zahlenmäßig zurückgefallen, um eine magere Strafe aufzufangen, bevor er versucht hat, seine beiden großen Stürmer Chris Sutton und Efan Ekoku mit dem langen Ball zu finden.“
Trotz des überwiegenden Ballbesitzes gelang es Liverpool nicht, durchzukommen, und das letzte Heimspiel der Saison 1993/94 endete 1:0.
Manager Roy Evans sagte: „Das ist ein Publikum, das im Laufe der Jahre gesehen hat, wie Teams Dinge gewonnen haben. Stellen Sie sich vor, wie sie gewesen wären, wenn wir um die Meisterschaft gekämpft hätten.
„Für einige der jüngeren Spieler war es ein Vorgeschmack darauf, wie dieses Publikum ist. Ich denke, sie sind das beste Publikum der Welt.“
Zu diesen jüngeren Spielern gehörte Robbie Fowler, der zusammen mit Ian Rush in einem Treffen der Generationen an der Spitze stand.
Die Folgen
(Foto – Kenny Dalglish auf Facebook)
Obwohl Liverpool verlor, blieben die Fans bei guter Stimmung und versammelten sich, um in voller Spielzeit eine emotionale Darbietung von „You’ll Never Walk Alone“ zu liefern.
Mit Fackeln, die Rauch in die Atmosphäre schleuderten, und rotem Licht, das in jeden Winkel des peripheren Sichtfelds der Fans eindrang, war dieser Tag unvergesslich.
Es war eine wahre Hommage an die glorreiche Vergangenheit Liverpools, wenn auch voller Trauer über den Verlust einer Bastion, die bald gestürzt werden sollte.
Die Änderungen waren jedoch notwendig.
Auf dem Weg nach draußen nahmen die Anhänger zerfallende Teile der Treppenhäuser als Andenken mit. So magisch Geschichten aus dem alten Kop auch erscheinen mögen, in Wirklichkeit war es oft unsicher und ein Unfall wartete nur darauf, zu passieren.
Zum Glück hat der Spion Kop, wie wir ihn heute kennen, das Herzstück des alten Kop beibehalten. Es ist der Puls der Unterstützung Liverpools und wir sollten immer dafür kämpfen, dass das so bleibt.
